Laon è un comune francese situato nella regione della Picardia. L'antica Lugdunum o Laudunum fu eretta su una collina che domina da una posizione strategica il territorio circostante e che, proprio per le sue fortificazioni, è detta ""Montagna incoronata"". Le fortificazioni si resero necessarie fin dalle origini della città, che fu spesso vittima di attacchi e assedi. Tuttavia, lo stesso Attila dovette rinunciare all'impresa di superare le sue mura.

La città prosperò poi nel corso dei secoli grazie al commercio della lana. Nel 1815 fu di nuovo teatro di una sanguinosa battaglia tra l'esercito prussiano e le truppe napoleoniche di ritorno dalla disastrosa campagna di Russia.

La città di Laon offre ai turisti un patrimonio storico e culturale senza dubbio notevole ed è classificata come città ""d'art et d'histoire"". Grazie al suo avvincente passato, ancora oggi, Laon, con la sua imponente cattedrale, le strette stradine medievali e i bastioni, esercita un fascino enorme su visitatori di ogni età, vantando un tesoro di oltre ottanta monumenti rinomati per il loro valore storico-artistico.

Il monumento di Laon che subito suscita l'interesse di ogni turista è la maestosa cattedrale di Notre Dame che domina dall'alto tutta la città. Costruita in stile gotico nel XII secolo, fu fonte di ispirazione per le più note cattedrali di Chartres e Parigi. Le sue torri sono decorate con statue di buoi perché la leggenda narra che per trasportare in cima alla collina i pesanti mattoni per costruire la cattedrale, un miracolo fece comparire un bue.

Di notevole interesse anche una visita alla Cappella dei Templari, edificio a pianta ottagnoale. Costruita intorno al 1130 in stile romanico, l'ex commenda accoglie oggi il museo d'arte e archeologia di Laon.

L'Hotel Campanile di Laon è un punto di partenza ideale per visitare anche il comune di Gerberoy, classificato tra i villaggi più belli di Francia o la cittadina di Pierrefonds e il suo affascinante castello il cui guardiano, si dice, fosse Porthos, uno dei moschettieri protagonista dei romanzi di Alexandre Dumas padre.

Laon dista da Parigi circa 140 km e, allo stesso tempo, si trova al centro di in un crocevia turistico estremamente importante, tra il nord della Francia (Calais) e il resto dell'Europa (Bruxelles, Londra e Amsterdam). Numerosi treni la collegano direttamente alla Gare du Nord di Parigi. Passeggiare per la città è estremamente piacevole: nonostante la tua topografia particolare, una mini-metro unisce la stazione nella parte bassa della città al centro medievale nella parte alta. Contemporaneamente un efficiente sistema di bus collega tutti gli altri quartieri periferici.

Tra una passeggiata e una visita culturale vale la pena concedersi un momento di relax per gustare qualche piatto tipico della cucina della Picardia, come la ""ficelle picarde"", una crêpe gratinata farcita con funghi, prosciutto e scalogno, seguita da un gustoso dolce guarnito di crema Chantilly, inventata dal celebre cuoco di Luigi XIV, Vatel, al servizio del principe di Condé, proprietario del castello di Chantilly, situato a circa 100 km da Laon.

Link utili:
www.ville-laon.fr
www.tourisme-paysdelaon.com
www.sncf.fr