In un'area attraversata dalla Mosella, nei Vosgi, si trova Épinal, la città più boscosa di Francia (con ben 3600 ettari di foreste) e una tra le più fiorite con un'atmosfera fatata. Passeggiando per le strade della città si capisce perché proprio qui siano nate le famose stampe di Épinal dalle illustrazioni dai colori tenui ispirate alle favole di La Fontaine, indovinelli, scene di vita popolare e fatti di cronaca del XIX secolo. Queste stampe rappresentano un grandissimo patrimonio della storia popolare francese e non solo e sono considerate le antesignane dei fumetti.

Un altro vanto della città è la produzione artigianale di ricami e merletti. Épinal è un dedalo di stradine da percorrere a piedi, arrampicate su una collina in cui sorgeva l'antico castello. Partendo dalla splendida piazza des Vosges, centrale e porticata, potrai visitare la basilica di Saint-Maurice dallo stile architettonico della Champagne e della Borgogna. Dopo una pausa al tuo Hotel Campanile di Épinal, concediti una pausa verde al Parc du Château, con i suoi giardini medievali, le rovine del castello e un mini zoo. Se ti rechi alla Città dell'immagine potrai scoprire le tecniche di fabbricazione delle stampe di Épinal.

Partendo dal tuo Hotel Campanile di Épinal, puoi raggiungere città che ben rappresentano tutta la ricchezza culturale della Lorena. A Nancy ti perderai, incantato, tra le sue strade con gli edifici segnati dallo stile Art Nouveau , quello tipico de l'École de Nancy. Raggiungi così Place Stanislas, considerata una delle più belle piazze del mondo, restaurata nel XVIII secolo e patrimonio dell'UNESCO.

Scopri anche Metz, la capitale storica della Lorena, in cui visiterai la Cattedrale di Saint-Etienne, capolavoro dell'arte gotica con alcune vetrate disegnate da Marc Chagall. Vicino a Place Saint-Louis si sviluppa l'antica città medievale. Ma Metz è anche città di cultura contemporanea grazie al celebre Centre Pompidou. Altro gioiello loreno nel dipartimento è Bar-le-Duc, con i suoi quartieri merovingi e patria della marmellata di ribes, privata dei semi per mezzo di una penna d'oca. Sempre in tema gastronomico gusta l'ottimo cioccolato artigianale della regione.

Épinal gode di una posizione centrale in Europa, rendendo così la città facilmente raggiungibile. Si può arrivare in treno grazie al TGV Est européen che collega, senza cambio, Épinal a Parigi in solo due ore e un quarto. Per gli spostamenti in regione usa i treni della TER che circolano in direzione Nancy e Metz, permettendo corrispondenze con il Sud della Francia o il Nord dell'Europa.

A tre ore dalla città ci sono tre aeroporti internazionali: Bâle-Mulhouse, Strasbourg e Luxembourg. L'aeroporto Épinal-Mirecourt distante solo 40 km dalla città e garantisce voli diretti con Paris-Orly.
Un modo affascinante per arrivare e visitare a Épinal è per via fluviale con battelli che proseguono fino a Luxembourg, il Belgio e la Germania. Nei Vosgi le navi passano per Fontenoy le Château e il lago di Bouzey.

Link utili:
http://www.tourisme-epinal.com/
http://it.france-montagnes.com/massif/vosgi
http://www.tourisme-lorraine.fr/fr/default.asp
http://www.vosgesaccueiltourisme.fr/