Située à une cinquantaine de kilomètres d'Amsterdam , Amersfoort est une commune néerlandaise. A coeur de la Province d'Utrecht, Amersfoort est sa deuxième plus grande ville. Vieille cité datant des années 1250, elle a su conserver le caractère historique de son cœur de ville. Les archéologues n'ont cessé de découvrir des vestiges de campements permettant de retracer le mode de vie des populations y ayant vécu 1000 ans avant Jésus-Christ.

Amersfoort, ville fortifiée, présente un pont-levis (Koppelpoort) et bon nombre de maisons contemporaines ont été érigées sur d'anciennes fondations. La tour Notre Dame est très connue pour être l'une des plus hautes du territoire hollandais. Elle arbore fièrement son style gothique XIIIe qui a influencé de nombreux clochers hollandais. La cathédrale de Amersfoort est un autre monument architectural incontournable. Les amoureux d'authenticité apprécieront leur séjour dans cette ville médiévale, où le dépaysement est total. Ils y trouveront de quoi satisfaire leur curiosité.

Un séjour de deux jours
Vous aurez l'embarras du choix tant les lieux à visiter sont nombreux à Amersfoort et dans la Province d'Utrecht. Canaux, caves voûtées, remparts, pont fortifié sur la rivière Eem suffiront à vous enchanter. Visitez également le Musée de l'Université, qui abrite pièces anatomiques, ustensiles chirurgicaux, spécimens de taxidermie. Certains des instruments exposés datent du XVe siècle. Si l'histoire des chemins de fer hollandais vous intéresse, dirigez-vous vers le Musée des Chemins de Fer où tramways, locomotives et wagons sont entreposés. Pour un séjour de deux jours en amoureux, éloignez-vous des sentiers battus et optez pour une croisière romantique.

Séjour d'une semaine
Ne manquez pas le marché des vendredis et samedis, sur la place Hof de Amersfoort. Il est le lieu idéal pour s'imprégner d'une atmosphère typiquement néerlandaise. Profitez-en pour admirer les façades des vieilles maisons qui bordent la place, et un peu plus loin, l'Eglise Saint-Georges. Un séjour d'une semaine vous laissera tout le loisir de vous aventurer à l'extérieur de la cité afin de visiter les villes alentour telles que Zeist, Woerden, Culemborg, Loenen ou encore Breukelen et Oud-Loodstrecht. Pourquoi ne pas consacrer une partie de votre séjour à la visite d'Amsterdam et séjourner à l'hôtel Campanile de la ville ?

Séjour en famille
Les Pays-Bas sont une destination idéale en famille. Découvrez Amersfoortse Kei, le rocher glaciaire tout d'abord enterré par la population locale puis déterré en 1903. Il est aujourd'hui hautement symbolique. Plus ludiques, les balades à vélo permettent de profiter pleinement de journées découvertes en extérieur. Le pays est particulièrement bien adapté à ce type de déplacements, le vélo étant un des nombreux symboles de la Hollande . Vous pourrez également louer des canoës pour découvrir Amersfoort autrement. Et pour surprendre petits et grands, la visite de Dieren Parc Amersfoort doit figurer sur votre agenda : vous pourrez y découvrir plus de 1500 animaux, un musée zoologique et plus surprenant encore, la forêt des dinosaures.

Transports
Vous pouvez vous rendre en Hollande en avion via les Aéroports de Paris , mais également au départ de nombreuses villes de France. Les Pays-Bas comptent plusieurs aéroports, à savoir : Maastricht Aix-la-Chapelle, Groningue Eelde, Rotterdam La Haye, Amsterdam Shiphol, Eindhoven. Si vous préférez voyager par le train, sachez que la liaison Paris – Amsterdam dure 3h20 et la liaison Paris – Rotterdam 2h40 . Vous rendre aux Pays-Bas en voiture vous laissera une grande liberté, d'autant que le réseau routier néerlandais est de bonne qualité. Amsterdam se trouve à 910 km de Lyon, 500 km de Paris et de Strasbourg et à 300 km de Lille .

Gastronomie
Les Pays-Bas sont réputés pour leurs fromages tels que l'édam et le gouda. Mais ce ne sont pas les seules spécialités gastronomiques de ce pays. Les harengs crus ou Maatjes y sont également très appréciés. Vous pourrez encore déguster les fameuses Kroketten hollandaises, petites boulettes de viande. La gastronomie du pays compte de nombreux plats élaborés à base de pommes de terre, mais aussi de poissons. Côté desserts, le choix est tout aussi varié : riz au lait, beignets aux pommes, Speculaas ou encore lait safrané. Vous aimerez sans doute la crème anglaise locale (Vla) qui accompagne divinement les Poffertjes, petites crêpes fines et légères.

Evénement
A moins de 75 kilomètres d'Amersfoort se déroule chaque année la Marche de Quatre jours de Nimègue, que l'on appelle aux Pays-Bas Vierdaagse de Nimègue. Les participants, venus du monde entier, doivent parcourir quotidiennement de 30 à 50 kilomètres. C'est l'occasion pour les Pays-Bas d'organiser des festivités durant toute une semaine, qui attirent chaque année plus d'un million de personnes. N'hésitez pas à réserver, pour l'occasion, une chambre à l'hôtel Campanile Zevenaar – Arnhem .

Fait intéressant
L'ancienne cathédrale dévoile encore aujourd'hui la silhouette de sa nef transversale (ou transept). Cette partie de l'édifice fut la seule à ne pas être détruite par l'ouragan de 1674. Une visite de ce monument sera l'occasion d'admirer les superbes portes en bronze datant des années 1990 et les nombreux édifices funéraires abrités dans l'enceinte de l'église. Enfin, à proximité de la cathédrale, le Musée national de l'Horloge Musicale est un autre lieu digne d'intérêt.

Liens utiles
Tourisme aux Pays-Bas : www.holland.com/fr/Tourisme.htm
Aéroport : www.airfrance.fr
SNCF : www.voyages-sncf.com
Réseau Thalys : www.thalys.com