La ville de La Roche-sur-Yon, préfecture du département de la Vendée , en région Pays de la Loire, est située au centre-ouest de la France. Petit bourg et cité moderne, elle dispose d'un cadre de vie agréable grâce aux huit cours d'eau qui la traversent, dont la rivière de l'Yon, tout en étant la première ville du département en termes de population. La Roche-sur-Yon est à la fois une cité calme et animée grâce à ses espaces naturels, son rôle de centre économique de la région et son pôle étudiant. Elle a été récompensée de trois fleurs au Concours des villes et villages fleuris, ainsi que du "prix régional de l'arbre" des Pays de la Loire.

La Roche-sur-Yon, qui a porté plusieurs noms au cours des siècles, comme Napoléon, Bourbon-Vendée ou encore Napoléon-Vendée, est marquée par un passé historique riche et varié, dont témoignent son château, les découvertes archéologiques ou encore ses églises. Sa population relativement âgée change pendant les périodes estivales, et vous permet de composer un séjour à la carte, tranquille ou animé.

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Un séjour de deux jours
Un séjour de deux jours à La Roche-sur-Yon vous permettra de visiter certains des nombreux monuments de la ville. Vous pourrez commencer par une visite des lieux de culte, comme l'Eglise Saint-Louis, qui a la particularité d'abriter un Christ représenté en "bleu blanc rouge" sur les vitraux, ou, dans un cadre plus verdoyant, l'Abbaye des Fontenelles. Pour un témoignage vivant de l'histoire de la ville, rendez-vous ensuite à la place de la vieille horloge, puis visitez les ruines du château fort yonnais. Poursuivez avec la découverte de constructions contemporaines originales, en allant admirer la passerelle de la gare. Amateurs d'art, vous pourrez vous rendre dans l'après-midi au Musée Yonnais Municipal, consacré à la peinture et aux arts graphiques depuis le XIXème siècle ainsi qu'à la photographie contemporaine. Le lendemain, promenez-vous sur la place Napoléon, une des plus vastes esplanades publiques de France, où vous pourrez voir notamment la grande auberge où séjourna l'Empereur, une statue équestre de Napoléon, l'ancien tribunal et le lycée impérial.

Séjour d'une semaine
Un séjour d'une semaine vous permettra de découvrir au mieux les richesses de La Roche-sur-Yon. Vous pourrez notamment admirer son architecture, avec, entre autres, l'Hôtel des postes, un remarquable bâtiment Art déco et la Maison Renaissance possédant une architecture italienne originale. Pour une visite culturelle, rendez-vous à la Maison Greffier, dédié à l’écriture et à la littérature. Pour une balade "nature", optez pour une visite du Haras de la Vendée et de son parc arboré de 4,5 hectares. Craquez aussi pour une promenade dépaysante dans les jardins de Loriot, qui contiennent plus de 130 espèces de bambous, à proximité de La Roche-sur-Yon. Laissez-vous encore séduire par un voyage dans le temps à La Ferrière, emplacement d’anciennes mines de fer au village des Thermelières, proche de la ville.
Prenez enfin le temps, au cours de votre séjour, de parcourir le circuit découverte du patrimoine proposé gratuitement par la ville.

Séjour en famille
De passage en famille à La Roche-sur-Yon, profitez du cadre de vie agréable en vous offrant une visite de la ville en calèche. A proximité de la cité, vous pourrez aussi vous rendre à la Maison des libellules et profiter de l'occasion pour explorer son jardin des Agrions. Visitez également les alentours et laissez-vous tenter par la visite du Moulin de Rambourg, niché dans un écrin de verdure, ou du Moulin-Papon et son plan d'eau de 90 hectares. Dans les villes proches de La Roche-sur-Yon, vous pourrez aussi visiter la Maison des Records du Monde qui amusera petits et grands.
Si vous souhaitez découvrir un musée en famille, explorez le musée ornithologique Charles Payraudeau, qui propose des visites guidées et thématiques.

Transports
La Roche-sur-Yon est une ville bien desservie, entourée par une rocade urbaine. La ville est au croisement de plusieurs routes départementales telles que la RD 160, la RD 746, la RD 747, la RD 937 ou encore la RD 948.
La Roche-sur-Yon est également desservie par l'autoroute A87, raccordée à l'A11. La ville est aussi facile d'accès en train, puisqu'elle est reliée par voies ferrées aux villes des Sables-d'Olonne, de Nantes, de La Rochelle et de Bressuire . Enfin, l'aérodrome de La Roche sur Yon - René Couzinet vous accueille si vous optez pour l'avion.
Une fois sur place, vous pourrez bénéficier du réseau de bus Impulsyon, qui dessert 15 communes, avec ses 9 lignes. Pour découvrir en douceur la région, plusieurs randonnées pédestres ou en VTT sont organisées dans les environs.

Gastronomie
De passage dans la région, vous pourrez déguster de nombreux mets typiquement vendéens : la mogette, accompagnée du traditionnel jambon vendéen et de ses graillées, tartines de pain grillé beurrées, mais aussi la gogue, le préfou, la chouée, ou encore la salicorne. La région est également connue pour sa fameuse sauce aux lumas, aux escargots. Férus de desserts, vous craquerez sûrement pour le flan maraichin, les tourtisseaux (ou foutimassons), les caillebottes, ou, lors d'un encas, pour un morceau de gâche. Amateurs de boissons, vous pourrez vous désaltérer d'une Mélusine, bière vendéenne, ou de vins des vignobles des fiefs vendéens, comme le Rosé de Brem. Vous goûterez peut-être aussi la fameuse trouspinette, la bourrinette ou le pêcher.

Evénements
La ville est le lieu de nombreux festivals tout au long de l'année : le Festival international du film de La Roche-sur-Yon, en octobre, le Festival Voisinages, l'événement Les F'estivales…Tous les ans se déroule également le festival Les Spectaculaires, avec au programme de la danse, du cirque et des chansons. De nombreux concerts et autres manifestations sont aussi organisés en été. Le jardin de la Mairie se transforme notamment tous les ans en café concert les jeudis et vendredis. Durant cette période, vous pourrez également flâner sur un des marchés nocturnes de la ville.

Fait intéressant
La Roche-sur-Yon est une ville nouvelle puisqu'elle n'a été créée qu'en 1804. Elle fut édifiée par Napoléon dans le but de renforcer l'autorité de l'Etat en Vendée , département alors hostile à la République.

Liens utiles
Ville de La Roche-sur-Yon : www.ville-larochesuryon.fr/
Office du Tourisme de La Roche-sur-Yon : www.ot-roche-sur-yon.fr
Aérodrome de La Roche sur Yon - René Couzinet : http://www.aeroport.fr/les-aeroports-de-l-uaf/la-roche-sur-yon-rene-couz...
SNCF : www.voyages-sncf.com
Réseau de transports en commun Impulsyon : www.impulsyon.fr