Faisant partie des 6 pays fondateurs de l’Union européenne, la Belgique concentre au sein de sa capitale Bruxelles , les institutions majeures que sont le Parlement européen, la Commission européenne, et le Conseil de l’Union européenne, mais aussi d’autres organisations internationales telles que l’OTAN. Elle réunit en tout 11 millions d’habitants dans une superficie de 30 528 km².

De nombreux sites ont été découverts en Belgique et témoignent d’une occupation intensive et ininterrompue de celle-ci durant la Préhistoire. Conquis par Rome vers l'an 50 av. J.-C., le pays est par la suite la cible d'invasions, avant de devenir un centre commercial et culturel prospère de la fin du Moyen Âge jusqu’à la révolution politico-religieuse du XVIème siècle, période à laquelle se succèdent guerres et répressions. La Belgique est ensuite annexée à la France en 1793, puis la Révolution belge de 1830 lui confère son indépendance. Le pays se dirigera par la suite de façon progressive vers le fédéralisme, dont le caractère est officiellement reconnu en 1993, date à partir de laquelle le pays devient une monarchie constitutionnelle, dont le roi Albert II est actuellement à la tête.

Un séjour de deux jours                           
Durant votre séjour de deux jours, profitez de votre première journée pour découvrir Bruxelles et sa Grand-Place, vous promener et contempler le "Mannekenpis", la petite statue typique du pays. Puis, dirigez-vous vers la Bourse et un peu plus loin vers le Sablon où se trouvent des antiquaires et un magnifique jardin, avant d'aller admirer le Palais royal. Profitez-en pour déguster une gaufre, ou encore de délicieuses pralines car le chocolat est une des spécialités belges. L’après-midi, faites un tour en bus touristique pour être sûr de ne rien rater de cette ville splendide. Puis, le soir venu, faites une escale à l’hôtel Campanile Bruxelles-Airport Zaventem , avant de repartir le lendemain pour visiter l’incontournable Atomium, et le Parc du Cinquantenaire avec ses musées et son palais. Mais surtout, n’oubliez pas de savourer un cornet de frites qui sont réputées comme étant les meilleures au monde, ainsi qu’une bonne bière.

Un séjour d'une semaine
En une semaine, vous aurez le temps de visiter de nombreuses villes de Belgique telles qu’Anvers et son patrimoine à travers plusieurs promenades qui vous raconteront l’histoire du Maître du baroque flamand, Rubens ; mais aussi la commune de Watou avec ses trois brasseries artisanales et ses centres d’expositions. Profitez d’un passage dans la capitale pour faire du shopping sur l’avenue Louise, ou la rue Dansaert, et visiter des sites incontournables tels que le Parc d’Osseghem, le jardin du Mont des Arts, le Bois de la Cambre, le Square Ambiorix, la Porte de Hal, le parc de Laeken, le Musée Schepenhuis, le Musée des instruments de musique, le Musée BELvue, le Musée Royal de l’Armée et d’histoire Militaire, le palais des Beaux-Arts …

Un séjour en famille
Il y a un nombre important de choses à découvrir en Belgique lors de votre séjour en famille, à commencer par le centre belge de la bande dessinée, le planétarium, le parc aquatique Océade (qui dispose de 14 toboggans, d’un aquafunhouse, d’une rivière sauvage, de geysers, jet-streams, saunas, et bains à remous), le Sea Life Centre, le Parc de Ster, mais aussi le jeu d’aventure "Le Sortilège" qui se déroule dans un univers au décor médiéval. A Bruges , vous pourrez vous rendre au Boudewijn Seapark dans lequel il est possible d’admirer des dauphins, otaries et phoques. Vous pourrez aussi faire un tour en caboteur et défier une mer houleuse à bord d’un bateau de pirate, vous balader sur les canaux, visiter le musée Choco Story… A Malines , il y a le Musée du Jouet, le parc animalier de Planckendael, et Technopolis. Si vous allez faire un tour à Anvers, ne manquez pas Aquatopia, l’Ile aux Pirates et le zoo où 5 000 animaux vous attendent.

Transports
Pour rejoindre la Belgique en train, Thalys offre tous les jours près de 25 départs depuis Paris vers Bruxelles, mais aussi des liaisons directes vers Gand, Anvers, Ostende, et Bruges. En ce qui concerne la voie routière, la Belgique n’est qu’à 300 km de Paris et à 116 km de Lille, de plus les autoroutes sont gratuites. Et enfin, l’aéroport national Brussels airport (proche de l'hôtel Campanile Bruxelles-Airport Zaventem) est desservi par la compagnie Brussels Airlines au départ des plus grandes villes françaises, à savoir Paris, Marseille, Lyon, Nice, Strasbourg et Toulouse, ainsi qu’Air France depuis Clermont-Ferrand, Nantes et Lyon. Depuis l’aéroport, il est possible de rejoindre le centre-ville en train ou en bus, et pour se rendre à Anvers, des autocars sont disponibles toutes les heures. Les compagnies low-cost sont accueillies quant à elles à l’aéroport de Brussels South. Ceux qui préfèrent le trajet en car peuvent le faire via Eurolines à destination de Bruxelles, Anvers, Bruges, Leuven et Gand à partir de 40 villes françaises.
Pour circuler librement à l’intérieur du pays, il existe un billet "Toute Gare Belge".

Gastronomie
Pays du chocolat, des frites et de la bière, la Belgique offre une cuisine renommée dont il est difficile de citer tous les plats. Parmi les incontournables, il y a la carbonade flamande, la salade liégeoise, les Choesels, les chicons braisés, les croquettes, le cougnou, l’escavèche, le boulet à la liégeoise, la fricadelle aux cerises, la gaufre, le speculoos, les jets de houblon, le kip-kap, la lacquemant, la potée Gaumaise, la tarte au riz…

Evénements
En Belgique, un nombre important de manifestations et festivités sont proposées tout au long de l’année comme le KlaraFestival, Bussels Design September, Art Gent, Rock Strangers, l’exposition d’art contemporain Newtopia, Brusselicious pour les amoureux de gastronomie, l’été d’Anvers... Mais il y a aussi des apéros urbains, des spectacles comme le Cortège de l’Arbre d’Or, des halles…

Fait intéressant
La Belgique fait l’objet de nombreuses légendes comme celle du chasseur maudit de Vaulx-Renard selon laquelle le seigneur du lieu, chasseur enragé, s’adonnait à cette activité tous les jours de la semaine. Un dimanche, alors que celui-ci tardait trop, le curé commença sa messe malgré la demande de l’homme de toujours l’attendre s’il était en chasse depuis l’aube. A son retour, furieux, le seigneur bondit vers l’autel et transperça le cœur du prêtre avec son poignard, avant de repartir sans un mot vers la forêt avec sa meute. L’homme n’en revint jamais, mais les soirs d’automne, en pleine tempête, il arrive encore que l’on entende les aboiements furieux de sa meute, ainsi que le son rauque de sa trompe de chasse.

Liens utiles
Site officiel de la Belgique: www.belgium.be/fr/
Tourisme en Belgique: www.tourismebelgique.com
SNCF : www.voyages-sncf.com
b-rail: www.b-rail.be/main/F
Eurolines: www.eurolines.fr/fr/