Rijsel is met meer dan een miljoen inwoners één van de grotere steden van Frankrijk.
Volgens de legende komt de naam van "L'Île" (het eiland), dat door prins Lyderic van Dijon is opgericht, die de reus Phinaert versloeg en zijn land heroverde.
Rijsel is een universiteitsstad met een geanimeerde en jeugdige sfeer, aangename inwonders en een groot aantal café's en restaurants.
Op gastronomisch vlak zijn de mosselen met frieten, crêpes en chocoladewafels evenals de lokale biersoorten niet te versmaden, en ze worden verkocht in kraampjes op straat.

In 2004 was Rijsel Europsese culturele hoofdstad. Zijn geografische ligging is bovendien gunstig: op ongeveer een uur van Parijs gelegen met de trein en relatief dichtbij Brussel, Amsterdam en zelfs Londen, waardoor de stad zowel per trein als per autosnelweg kan worden bereikt.

Wanneer u de stadskern van Vieux-Lille betreedt, met het Grande Place als centraal punt, kunt u de kathedraal en andere interessante bouwwerken bewonderen zoals de oude beurs en de Kamer van Koophandel , het conservatorium en veel elegante herenhuizen uit het einde van de 19de eeuw. Ook het geboortehuis van De Gaulle met een klein museum is er te bezoeken.
Het historische centrum is ook 's nachts de moeite waard. De nachtverlichting van vele gebouwen (maisons de la Barre, de Gilles de la Boë, de huizen aan de Rue Benvignat, het schilderachtige place aux Oignons, enz.) maakt van uw wandeling een unieke ervaring.

Hier volgen enkele van de vele plekken in Rijsel die niet over het hoofd mogen worden gezien:

De kathedraal Notre-Dame-de-la-Treille , die haar naam dankt aan het middeleeuwse beeld van de Maagd Maria, daterend uit de 12e eeuw.

De middeleeuwse kerken van Saint-Maurice en Sainte-Catherine, de barokke kerk van Saint-André waar Charles De Gaulle is gedoopt en de crypte van La Collégiale de Saint-Pierre.

Het museum voor moderne kunst , gelegen in de buitenwijken van Rijsel: een origineel en avant-gardistisch gebouw met een gevarieerd aanbod van werken van onder andere Picasso, Modigliani, Miró en Braque.

Het museum voor schone kunsten , een mooi gebouw met werken van Goya in zijn collectie.

La Citadelle de Vauban , een indrukwekkend granieten en bakstenen fort met de bijnaam "koningin der citadellen" dat beschouwd wordt als meesterwerk van de militair ingenieur Sebastien LePrestre, de markies van Vauban. Het werd in de 17de eeuw gebouwd en wordt nog altijd gebruikt als militaire kazerne.

De dierentuin van Rijsel met meer dan 350 dieren van 70 verschillende diersoorten.

Per vliegtuig: U komt aan op de internationale luchthaven van Lille-Lesquin, hoewel er niet veel directe vluchten vertrekken. Gezien de relatief korte afstand tussen steden in Nederland en Vlaanderen, is aanbevolen een ander transportmiddel te kiezen.

Per trein: Vanuit Brussel vertrekken er geregeld treinen richting Rijsel. Als u vanuit Nederland reist, kunt u eerst de Thalys naar Brussel nemen om aldaar over te stappen.
Station Lille-Flandres --> TGV naar Parijs
Station Lille-Europe --> TGV naar Brussel, Nice en Straatsburg.
Dankzij het uitstekende Franse spoorwegnetwerk is de trein een slimme keuze.

Over de snelweg: De busmaatschappij Eurolines biedt regelmatige verbindingen aan met Brussel (1uur45), Amsterdam (5 uur) en zelfs Londen (5u30).
Ook met uw eigen auto is Rijsel goed te bereiken. U neemt in België de E19 naar Antwerpen, u vervolgt uw route over de E17 via Gent naar het zuiden, en bij het passeren van de grens bent u al bijna op de plaats van uw bestemming. Vanuit Amsterdam is het 286 km en vanuit Antwerpen 125 km.

Interessante links:
http://be.voyages-sncf.com/fr/
http://www.lilletourism.com/index_nl.php
http://www.tripadvisor.nl/Attraction_Review-g187178-d2273093-Reviews-The...