Brussel: de hoofdstad van België en de Europese Unie, en tevens de thuisbasis van het NAVO-hoofdkwartier. Hoewel de meningen over de ontstaansgeschiedenis van Brussel verdeeld zijn, is men het erover eens dat Brussel zich hoogstwaarschijnlijk vanaf de 10e eeuw heeft ontwikkeld van een havenstadje tot een vorstelijke residentie met een hoog aanzien. Die uitbreidingsdrang is Brussel vanaf zijn tijd als kleine haven nooit meer kwijtgeraakt: vandaag de dag we kennen Brussel allemaal als de eerste Europese hoofdstad. Met zijn 19 gemeentes en 1 miljoen inwoners kent Brussel talloze wijken met elk een eigen identiteit. De vele Europese instellingen die in de stad gevestigd zijn, geven Brussel een internationaal karakter, terwijl de stad ook op een kleinere schaal aantrekkelijk blijft dankzij zijn Vlaamse charme. Brussel is dan wel de hoofdstad van Europa, maar zeker ook de stad waar brouwerijen, goede chocolade en klassieke striptekeningen vandaan komen. Er voor ieder wat wils is in dit indrukwekkende Belgische metropool.

Een verblijf van twee dagen
Tijdens een bezoek van twee dagen heeft u de mogelijkheid zowel te genieten van het oude als van het nieuwe Brussel. De Grote Markt, omgeven door talloze statige panden waaronder het gothische Stadhuis, wordt gerekend tot één van de mooiste pleinen ter wereld en is één van de meest indrukwekwekkende historische bezienswaardigeheden van de stad. In het Heizelpark kunt u de bekende negen bollen van het Atomium zien; een kunstwerk dat in 1985 ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling werd gemaakt. Een avondbezoek aan het Atomium kan gecombineerd worden met een diner in het Atomium-restaurant, waar u uitkijkt over een prachtig uitzicht van Brussel.

Een verblijf van een week
Wie een week in Brussel verblijft heeft de tijd de verschillende wijken van de stad te ontdekken. Ga bijvoorbeeld naar wijk Matongé, de Congolese buurt, waar zich talloze Afrikaanse zaakjes en restaurantjes bevinden. Brussel staat bekend om zijn Kunstberg: de museumwijk van Brussel met onder andere het Musée Magritte, waar een indrukwekkende collectie te zien is van Belgische artiesten en het Bozar opgericht door Victor Horta, met zijn zeer uitgebreide internationale kunstcollectie. Onthoudt u zich tijdens al deze activiteiten zeker niet van een kleine traktatie van Wittamer, dé Brusselse chocolatier.

Een verblijf met het gezin
In Brussel kunnen muziekliefhebbers van alle leeftijden hun hart ophalen bij het Museum voor muziekinstrumenten, waar de instrumenten niet alleen te zien maar ook via een koptelefoon te horen zijn. Om uw kinderen op ludieke wijze een stukje van de wereld te laten ontdekken, neemt u ze mee naar Mini-Europe waar zij langs miniatuurversies van de bekendste EU-gebouwen kunnen lopen.

Transport
Brussel is vanaf Nederland gemakkelijk per auto te bereiken; vanaf Utrecht [link naar bijbehorende stadpagina] is het slechts 180 kilometer rijden. Parkeren in Brussel kan duur zijn en het is daarom een goede alternatief om met de trein naar Brussel af te reizen. U kunt meerdere malen per dag vanuit Nederland een Intercity of een Thalys nemen en zo binnen drie uur aankomen op uw plaats van bestemming. Brussel heeft bovendien 3 nabijgelegen vliegvelden: Brussel Airport, Vliegveld Brussel-Zaventem en Vliegveld Charleroi. De 3 Campanile hotels Zaventem, Vilvoorde en Drogenbos bevinden zich op respectievelijk 3, 6 en 30 kilometer van het vliegveld Brussel-Zeventem.

Gastronomie
Brussel staat wereldwijd bekend om zijn klassieke zoetigheden die op elke hoek van de straat gevonden kunnen worden. De vele chocolatiers of kraampjes waar warme wafels verkocht worden zijn een absolute aanrader. Maar een bezoek aan Brussel is ook de kans om de befaamde Vlaamse frites te proeven die volgens kenners tot de beste van de wereld behoren.

Evenementen
Al sinds 1990 brengt het festival Couleur Café ieder jaar muziek en feest naar de Belgische hoofdstad. Gedurende drie dagen programmeert het festival meer dan 50 concerten op verschillende podia in de stad; een eclectische mix aan muziek waarin iedere bezoeker iets naar zijn gading zal kunnen vinden.

Interessant feit
Ieder weekend vindt op de Grote Zavel een antiekmarkt plaats. Het is de grootste antiekmarkt van Europa en is groot genoeg om uren te struinen langs oude voorwerpen en te zoeken naar verloren pareltjes.

Handige links
Site Brussel http://www.brussel.be/artdet.cfm?id=4000& Site Brussels Hoofstedelijk Gewest http://www.brussel.irisnet.be/
Brussel Airport http://www.brusselsairport.be/nl/ Vliegveld Brussel Zaventem http://www.vliegveld-brussel.nl/
Vliegveld Charleroi http://www.vliegveldcharleroi.nl/
Toerisme site Brussel http://visitbrussels.be/bitc/front/home/display/clt/BE_en/section/visite...
Site Thalys Site Thalys http://thalys.voyages-sncf.com/
Belgische Spoorwegen http://www.belgianrail.be/nl/Home.aspx